Masywny gryzoń o aksamitnej sierści ozdobionej białymi kropkami - nazywany przez lokalną ludność nocnym duchem lasów tropikalnych Ameryki.
W niektórych kulturach uważana jest za zwierzę przynoszące szczęście. Paka słynie z niezwykłej budowy czaszki. Prowadzi głównie samotniczy tryb życia, budując skomplikowane systemy nor zawsze w pobliżu zbiorników wodnych. W obliczu zagrożenia ratuje się błyskawiczną ucieczką do wody.
Posiada rozszerzone łuki jarzmowe, które działają jak komory rezonansowe wzmacniające wydawane dźwięki.
