Kormoran jest dużym ptakiem wodnym szeroko rozprzestrzenionym na całym świecie.
Gnieździ się kolonijnie, czasem ponad 1000 gniazd w kolonii, na skalistych wysepkach i brzegach morskich. Zakłada gniazda także nad wodami słodkimi. Miejsca lęgowe zlokalizowane są przeważnie na drzewach, które stopniowo zaczynają usychać od przenawożenia gleby odchodami.
Po nurkowaniu przyjmuje charakterystyczną pozę z rozpostartymi skrzydłami, nie posiada bowiem gruczołu kuprowego.
