Heloderma meksykańska jest gatunkiem jadowitym.
Ma dość masywną i niezgrabną budowę ciała. Ubarwienie czarne z żółtym wzorem. Na ogonie wzór układa się w pasy. Skóra jest szorstka i twarda w dotyku, pełna brodawek. Ogon krótki, stanowi magazyn tłuszczu.
W przeciwieństwie do jadowitych węży podczas ukąszenia toksyna nie jest uwalniana od razu. Wydziela się dopiero w chwili mocnego nacisku mięśni szczęk.
