Tapiry anta są jednymi z największych ssaków roślinożernych Ameryki Południowej.
Pomimo, że sylwetką przypominają trochę świnie, tapiry są bardziej spokrewnione z końmi i zaliczane do zwierząt nieparzystokopytnych - na tylnych nogach zwierzęta te posiadają 3 (nieparzyste) palce zakończone małymi kopytkami. W Wenezueli i Kolumbii, na skutek polowań dla bardzo cenionego mięsa i skór, tapiry te prawie całkowicie wymarły. Oprócz polowań największym zagrożeniem dla tych zwierząt jest utrata siedlisk oraz choroby roznoszone przez zwierzęta gospodarskie.
Górna warga wraz z nosem tworzą u tapirów krótką, silnie umięśnioną trąbę.
