Jest to najrzadszy i największy wąż Polski.
Dorosłe osobniki są oliwkowo-brązowe. Odżywia się małymi ssakami, jaszczurkami, jajami, pisklętami, małymi ptakami oraz małymi wężami. Czasem zjada również bezkręgowce.
U gatunku obserwuje się tigmotermię, czyli strategię pobierania ciepła z podłoża.
