Ptaki ten są wyjątkowo głośne. Zbierają się w małe grupy po czym wydają ogłuszające krzyki oraz wrzaski.
Chruścielak wielki występuje w Ameryce Południowej od Brazylii po Argentynę na obszarach bagiennych, podmokłych. Poluje na bezkręgowce, drobne kręgowce, zjada też nasiona i owoce.
Ptaki te potrafią polować na węże.
